LATACUNGA

DATOS GENERALES:

Fundación: 1534, primer encomendero español. 1584, fundación definitiva por el Cap. Antonio de Clavijo

Independencia: 11 noviembre 1820

Nombre popular: Latacunga Romántica

Altura: 2.850 m.s.n.m

Temperatura: 12°C

Declaratoria: Patrimonio Cultural del Ecuador el 18 de junio de 1982. Latacunga es conocida con la ciudad “Plácida y Mágica” su nombre proviene de la palabra kichwa “Llacata Kumka”, que quiere decir Dios de las Aguas. Bella y atractiva, resguardada por la importancia del volcán Cotopaxi. Aquí se pueden conocer edificios e iglesias históricas de gran valor arquitectónico y cultural, por lo que si centro histórico ha sido declarado Patrimonio Cultural de Ecuador desde Mayo de 1982. Este centro abarca alrededor de 30 manzanas donde se hallan las edificaciones coloniales y republicanas más antiguas de la ciudad que datan del siglo XIX, guardando un trazado dameral (como un tablero de damas).

Gastronomía: Chugchucaras: Lo compone empanaditas dulces, fritada, papas y maduro frito en grasa de cerdo, canguil, chicharrón y mote. Lo podemos encontrar en la calle de las chugchucaras y en la Av. Eloy Alfaro. Allullas: Son preparadas con harina de trigo, la cual es cocida con manteca pura de chancho y huevos son muy crocantitas, lo podemos encontrar frente a la estación del Ferro Carril. El Queso de Hoja : El queso de hoja debe su nombre a la hoja de achira, el reposo del queso en la hoja le da un sabor único, lo podemos encontrar en la Av. Eloy Alfaro y frente a la estación del Ferro Carril.

Dentro de los atractivos turísticos de la ciudad, encontramos:

Festividad de la Mama Negra, independencia de Latacunga. Desfiles, eventos culturales y corridas de toros de pueblo Fecha: 11 de noviembre Lugar: calles de la ciudad.

Fiesta de la Virgen de las Mercedes, vísperas, mascaradas, bandas de pueblo, fuegos artificiales, misa de gallo, procesión religiosa. En Latacunga: procesión de la "Mama Negra" Fecha: 23 - 27 de septiembre Lugar: calles de la ciudad

La Catedral, la construcción es de estilo románico, en su interior existe un altar trabajado en piedra pómez, posee obras artísticas e imágenes coloniales; en el torreón se aprecia un corrillón, conjunto de campanarios que anuncian las horas y las eucaristías realizadas. Es una de las edificaciones emblemáticas de la ciudad y  representa el símbolo evidente de fe de los Latacungueños. La Catedral fue el centro de la campaña de los Agustinos para el adoctrinamiento y la evangelización que cubrió sitios nativos como: Sigchos e Isinliví, Angamarca, Pangua, Poaló, Cusubamba, Salachí San Agustín del Callo y Barracas. La Catedral fue construida en la época colonial (1.698 - 1.757) y destruida por el terremoto de 1768. La nueva reconstruida data en 1830.

Parque Vicente León, ubicado en las calles Sánchez de Orellana y Padre Salcedo, este es un parque principal, en cuyo centro se distingue un monumento con graderío. Allí se levanta la columna rematada por un conjunto escultórico en donde se destaca la manuficencia de pie con haz de frutos de olivo en una mano, emblema del sustento espiritual. El estudio esta simbolizado por dos institutrices dedicadas a enseñar lectura y escritura a niños, y el trabajo por un hombre que sostiene el martillo y el piñón. Algunas ninfas sostienen entre guirnaldas los símbolos de las ciencias y el arte.

Iglesia de Nuestra Señora del Salto, tiene su origen en el cráter volcánico del Asiento de Latacunga, el cual transformando en violentas inundaciones de lodo y materiales del Cotopaxi, arrasaron sistemáticamente la ciudad entre los siglos XVII y XIX. La tradición señala a una acción milagrosa, como el punto de inicio de una advocación a la Virgen, y consecuentemente a la instalación de un sitio adecuado para tal fin. Así se procedió en la lógica de la religiosidad popular, a edificar en ese punto una modesta capilla denominada "Nuestra Señora del Salto", la que poco a poco se convirtió en sitio obligado de romería.

Iglesia de Santo Domingo, la edificación data del siglo XVII modificada en su forma original a causa de diferentes sismos ocurridos en la ciudad, tiene una fachada de columnas dóricas de fuste, el templo está construido sobre un plano de cruz latina, con su estilo románico, que destaca su estructura por la nave central y los brazos abovedados. El cuerpo superior de la nave tiene columnas de capitel jónico.

Iglesia de San Sebastián, la iglesia de San Sebastián de Latacunga tiene dos características que la hacen en cierta manera singular con respecto a otras iglesias de la ciudad. En primer lugar, no se encuentra en el área central del casco urbano, y en segundo término, su amplia plaza le concede una magnitud distintiva.

Iglesia de La Merced, la iglesia de La Merced de Latacunga, tiene una característica que le concede una cierta jerarquía en el conjunto de las iglesias y capillas de la provincia de Cotopaxi. Es el sitio en el cual se encuentra la imagen de la Virgen Protectora de Latacunga.

Iglesia de San Francisco, el templo de San Francisco fue construido a partir de los inicios del siglo XVII, dedicándole un sito especial para culto de la Inmaculada Concepción, cuya advocación se celebra el 8 de Diciembre de cada año. La orden franciscana logró que vecinos de la villa como Don Francisco de Vélez o Don Diego Ruiz de Rojas, hicieran donaciones para la edificación de otras capillas, incluso para uso personal de sus prósperos fieles. El templo de San Francisco fue construido en 1.583.

Molinos de Monserrat, construidos en 1756, como un obraje colonial, actualmente constituye un centro cultural múltiple, en sus instalaciones se halla el Museo Arqueológico (con reliquias culturales preincásicas) el Museo Folklórico (indumentaria, instrumentos y conjuntos referentes a diferentes manifestaciones de la cultura popular). Y la instalación de la pinacoteca con obras de Tabara, Guerrera, Guayasamin, Román

Museo Instituto Superior Vicente León, ubicado en las calles Quevedo y Maldonado, aquí se exhiben importantes muestras de arqueología, biología, arte colonial y contemporáneo.

Palacio municipal, edificio oficial, sede del ayuntamiento, contruido entre 1910 y 1936 en piedra pómez con influencia dórica y elementos corintios con decoraciones murales que reflejan eventos patrióticos.

Casa de los Marqueses de Miraflores, construida en la primera mitad del siglo XVIII, entre sus varios propietarios destaca el latacungueño Ignacio Flores, Marqués de Miraflores y Presidente de la Real Audiencia de Charcas (hoy Bolivia) en 1782. En su construcción se aprecian bóvedas talladas en piedra pómez con hermosos arabescos y mudejares. En la actualidad funciona el Depto. De Cultura y Relaciones Públicas del Cabildo, pequeños museos folklóricos, cívicos e históricos y biblioteca “Simón Bolívar”.